Naukowcy z Uniwersytetu Państwowego w Nowogrodzie, wraz z kolegami z Moskiewskiego Uniwersytetu Państwowego im. Łomonosowa i Instytutu Oceanologii im. Szyrszowa Rosyjskiej Akademii Nauk, badali bakterie zasiedlające odpady plastikowe w Morzu Barentsa. Odkryli, że wiele mikroorganizmów nie tylko żyje na plastiku, ale także się nim żywi. Naukowcy zidentyfikowali je i odkryli zarówno szczepy znane w regionie, jak i jeden nowy gatunek. Badania te mogą potencjalnie pomóc w walce z zanieczyszczeniem plastikiem w Arktyce.
Zanieczyszczenie plastikiem to ogromny problem, który od dawna wykracza poza duże miasta i wody przybrzeżne, docierając do najodleglejszych rejonów planety, w tym do zachodniej części Oceanu Arktycznego. Plastikowe śmieci są tam przenoszone przez prądy z północnego Atlantyku. Trafiają one również do wód Arktyki wraz z odpadami pochodzącymi z żeglugi i rybołówstwa w tym regionie.
Naukowcy szacują, że ilość makroplastiku w wodach powierzchniowych Morza Barentsa może sięgać 650 000 cząsteczek na kilometr kwadratowy. Wierzą, że mikroorganizmy mogłyby pomóc rozwiązać ten problem. Zdolność niektórych bakterii do odżywiania się plastikiem stała się już podstawą biotechnologicznej metody recyklingu odpadów plastikowych – biokompostowania.
Autorzy wyizolowali kultury bakterii z narośli (plastisfer), które utworzyli na morskich odpadach plastikowych (PET – politereftalan etylenu, polietylen, polipropylen i polistyren). Próbki pobrano w strefie pływów przybrzeżnych w pobliżu dwóch zatok Morza Barentsa – Zielonej i Podpachty – a także w Zatoce Kolskiej, podczas letnich ekspedycji w latach 2021–2023.
Po wypłukaniu bakterii z plastiku, naukowcy umieścili je w specjalnym podłożu mineralnym, niezawierającym materii organicznej. Jedynym źródłem węgla i energii dla mikroorganizmów w tym podłożu był jeden rodzaj plastiku, dodawany w postaci proszku, włókien lub emulsji. W ten sposób naukowcy testowali bakterie pod kątem ich „preferencji smakowych” – jeśli kolonia zaczęła rosnąć, była zdolna do konsumpcji plastiku.
Do oceny zdolności bakterii do degradacji plastiku zastosowano następujące kryteria: spadek masy podczas hodowli mikroorganizmów, widoczne uszkodzenia powierzchni plastiku (tzw. bioerozja) oraz brak wzrostu bakterii w podłożu bez plastiku./…/
Niektóre z kultur były znane naukowcom – bakterie z rodzajów Rhodococcus, Pseudomonas, Pseudoalteromonas i Rhodopirellula. Takie mikroorganizmy zostały już wcześniej znalezione w plastiskerach w regionie arktycznym. Nowością była bakteria Persicitalea sp. – po raz pierwszy zidentyfikowano ją w naroślach na plastiku w morzach arktycznych.
Według naukowców, badania nad procesami biodegradacji tworzyw sztucznych są wciąż na wczesnym etapie. Kolejnym krokiem jest zrozumienie potencjału wykorzystania bakterii do rozkładu odpadów plastikowych w schematach blokowych procesów.
Wiaczesław Gołowanow
Więcej - https://habr.com/ru/news/972548/
Materiały z konferencji naukowej - https://www.elibrary.ru/item.asp?id=80673272&selid=80673599