Badanie: TikTok, Instagram i krótkie filmy na YouTube wywołują mierzalną „zgniliznę mózgu”.
W 2024 roku „zgnilizna mózgu” przeszła z internetowego memu do oksfordzkiego słowa roku.
„Zgniliznę mózgu” definiuje się jako „domniemane pogorszenie stanu psychicznego lub intelektualnego danej osoby, w szczególności postrzegane jako wynik nadmiernego korzystania z materiałów (obecnie zwłaszcza treści dostępnych w Internecie) uznawanych za trywialne lub mało istotne”.
Nasi eksperci zauważyli, że termin „zgnilizna mózgu” (brain rot) zyskał w tym roku na znaczeniu jako określenie obaw dotyczących wpływu nadmiernej konsumpcji niskiej jakości treści online, zwłaszcza w mediach społecznościowych. Częstotliwość użycia tego terminu wzrosła o 230% między 2023 a 2024 rokiem.
Pierwsze odnotowane użycie terminu „zgnilizna mózgu” (brain rot) odkryto w 1854 roku w książce Henry’ego Davida Thoreau Walden, w której opisuje on swoje doświadczenia związane z prowadzeniem prostego trybu życia w świecie przyrody. W ramach swoich wniosków Thoreau krytykuje tendencję społeczeństwa do dewaluacji idei złożonych lub tych, które można interpretować na wiele sposobów, na rzecz idei prostych, i uważa to za oznakę ogólnego spadku aktywności umysłowej i intelektualnej:
„Podczas gdy Anglia stara się wyleczyć zgniliznę ziemniaka, czyż nikt nie podejmie próby wyleczenia zgnilizny mózgu – która rozprzestrzenia się o wiele szerzej i jest bardziej zabójcza?”
Recenzowany artykuł zatytułowany „ Demistyfikacja nowego dylematu zwyrodnienia mózgu w erze cyfrowej: recenzja” potwierdza, że zwyrodnienie mózgu jest realne: środowisko cyfrowe degraduje chemicznie, poznawczo i psychologicznie rozwijający się ludzki mózg. A szkody są mierzalne.
Według badań, zgnilizna mózgu nie jest memem. To udokumentowany stan zaniku funkcji poznawczych, spowodowany nadmierną stymulacją, pętlami sprzężenia zwrotnego dopaminy i nieustanną ekspozycją na treści cyfrowe niskiej jakości.
Autorzy przeprowadzili szybki przegląd, systematycznie analizując 381 badań i wybierając 35 wysokiej jakości artykułów opublikowanych w latach 2023–2024. Oto ich ustalenia:
Główny mechanizm: nadmierna stymulacja + pętle sprzężenia zwrotnego dopaminy
Z analizy wynika, że młodzi ludzie spędzają obecnie średnio 6,5 godziny dziennie w Internecie — głównie na platformach opartych na algorytmach, takich jak TikTok, Instagram Reels, YouTube Shorts i kanałach z niekończącym się przewijaniem, zaprojektowanych z myślą o ułamku sekundy urozmaicenia treści.
Większość treści składa się z szybkich bodźców o niskiej zawartości informacji: bardzo krótkich filmów, memów, klipów z reakcjami i trywialnych fragmentów rozrywkowych, które zapewniają nowość bez żadnej substancji poznawczej.
Platformy te dostarczają szybkich dawek sztucznie nagradzających bodźców, tworząc cykl:
- Stałej nadmiernej stymulacji poznawczej - mózg nigdy nie przechodzi w tryb „spoczynku” ani w stan głębszego myślenia.
- Osłabienia pamięci roboczej - informacje są przyswajane zbyt szybko, aby je skonsolidować.
- Fragmentarycznych sieci uwagi - treści krótkie uczą umysł oczekiwać ciągłej nowości.
- Trudności z przetwarzaniem długich i złożonych informacji - głębokie czytanie i utrzymanie skupienia stają się trudniejsze neurologicznie.
- Zmęczenia psychicznego i obniżonych funkcji wykonawczych - przewlekła nadmierna stymulacja obciąża korę przedczołową — ośrodek planowania, rozumowania i samoregulacji.
Badanie opisuje to jako przejście od zdrowej, odgórnej kontroli poznawczej do oddolnej, nastawionej na poszukiwanie dopaminy impulsywności.
Doomscrolling: chroniczne narażenie na treści negatywne, groźne lub groteskowe
Wiele osób posługuje się tym terminem potocznie, ale badanie przedstawia jego precyzyjną definicję funkcjonalną:
Doomscrolling = kompulsywne oglądanie treści o negatywnym wydźwięku emocjonalnym lub zawierających groźby.
Doomscrolling produkuje:
- Utrzymujący się niepokój i nadmierną czujność - mózg pozostaje w trybie wykrywania zagrożenia.
- Pętle rozpamiętywania - negatywne informacje są odtwarzane w pamięci.
- Reakcje na stres fizjologiczny - przewlekły podwyższony poziom kortyzolu upośledza funkcje poznawcze.
- Ograniczone tworzenie pamięci - stres zaburza konsolidację hipokampa.
- Fragmentację uwagi - mózg przygotowuje się do skanowania, a nie do skupiania uwagi.
Z przeglądu wynika, że doomscrolling bezpośrednio upośledza pamięć roboczą, regulację emocji i koncentrację uwagi, przyspieszając tym samym procesy zmęczenia poznawczego.
Przewijanie zombie: dysocjacyjny „bezmyślny dryf”, który uszkadza zdolności poznawcze.
Doomscrolling jest emocjonalnie intensywny. Zombiescrolling jest emocjonalnie pusty.
Przewijanie zombie = pasywne, bezcelowe, dysocjacyjne przeglądanie treści bez celu, świadomości lub zaangażowania.
Przewijanie zombie jest związane z:
- Dysocjacją - umysł dryfuje, zmniejszając świadomość chwili obecnej.
- Wyczerpywaniem się pamięci roboczej - bezmyślne konsumowanie nie zapewnia żadnej stymulacji poznawczej.
- Ograniczoną kontrolą uwagi - mózg przyzwyczaja się do bodźców łatwych do zrozumienia i o niskiej wartości.
- Otępieniem emocjonalnym i oderwaniem - ścieżki przyjemności/nagrody stają się niewrażliwe.
- Zmniejszonym zaangażowaniem poznawczym - mózg przestaje inicjować głębsze wzorce myślowe.
Recenzja zauważa, że przewijanie zombie może być jeszcze bardziej podstępne, ponieważ użytkownicy nie odczuwają stresu, więc bagatelizują szkody — a mimo to pogorszenie funkcji poznawczych postępuje po cichu z czasem.
Objawy przedkliniczne demencji pojawiają się u młodszych pokoleń
Uderzającym odkryciem przeglądu jest to, że spadek funkcji poznawczych w erze cyfrowej odzwierciedla obecnie kilka wzorców neurobiologicznych, podobnych do tych występujących we wczesnej demencji. Badania neuroobrazowe i behawioralne wykazały, że nadmierna ekspozycja na urządzenia cyfrowe wiąże się ze zmniejszoną aktywnością hipokampa, prowadząc do płytkiego, fragmentarycznego tworzenia pamięci, a nie do jej trwałej konsolidacji.
W tym samym czasie funkcjonowanie kory przedczołowej, która odpowiada za planowanie, hamowanie i podejmowanie decyzji, wykazuje mierzalne pogorszenie pod wpływem przewlekłego wykonywania wielu zadań na raz i intensywnego korzystania z informacji medialnych.
Ta ciągła nadmierna stymulacja nakłada przewlekłe obciążenie poznawcze na korę nową, tworząc wzorce zgodne z przyspieszonym starzeniem poznawczym.
Co istotne, kilka długoterminowych badań sugeruje podwyższone ryzyko pogorszenia funkcji poznawczych w ciągu całego życia, co wskazuje, że skutki te mogą nie być przejściowe. Zmiany te są dobrze udokumentowane za pomocą fMRI i badań kontrolowanych uwzględnionych w przeglądzie, co dowodzi, że przedkliniczne sygnatury neurodegeneracyjne pojawiają się już w młodszych populacjach.
Zgnilizna mózgu: prawdziwy zespół neuropoznawczy
Badanie pokazuje wyraźny, powtarzalny schemat: nadmierna ekspozycja na treści cyfrowe niskiej jakości pogarsza pamięć roboczą, koncentrację uwagi, funkcje wykonawcze, rozwiązywanie problemów i regulację emocji . Ciągłe powiadomienia i szybkie przełączanie treści utrudniają przyswajanie informacji i koncentrację, a nadmierna stymulacja osłabia planowanie, samokontrolę i elastyczność poznawczą.
Zarówno przeciążenie emocjonalne w doomscrollingu, jak i pustka emocjonalna w zombiescrollingu destabilizują ośrodkowy układ nerwowy, prowadząc do sztywniejszego, impulsywnego i niewydolnego poznawczo mózgu. Najpoważniejsze deficyty występują u nastolatków, co podkreśla ryzyko długotrwałych konsekwencji.
Dowody potwierdzają, że gnicie mózgu jest faktem, pojawia się wcześnie, szybko postępuje i pochłania całe pokolenie.
To jeden z głównych powodów, dla których niepełnosprawność poznawcza stanowi obecnie problem zdrowia publicznego w Stanach Zjednoczonych. Liczba osób z upośledzeniem funkcji poznawczych gwałtownie rośnie i nie widać końca.
Powszechne pogorszenie funkcji poznawczych przed osiągnięciem dorosłości może wkrótce stać się normą, ponieważ treści „niszczące mózg” generowane przez sztuczną inteligencję zaczną się drastycznie rozprzestrzeniać.
Nicolas Hulscher
Nicolas Hulscher, MPH , epidemiolog i administrator fundacji McCullough Foundation
Pełna wersja - https://www.globalresearch.ca/tiktok-instagram-youtube-shorts-brain-rot/5906586