Nie ma tygodnia, żeby uniwersytety nie pojawiały się w wiadomościach. Niezależnie od tego, czy chodzi o ciężar zadłużenia absolwentów, zamykanie wydziałów , czy fuzje biznesowe między instytucjami walczącymi o przetrwanie, sektor ten jest w tarapatach. I to zanim dojdziemy do serii cięć budżetowych w całym sektorze, zaostrzenia ograniczeń granicznych ograniczających napływ studentów zagranicznych, przyjmowania przez uniwersytety studentów bez kwalifikacji akademickich, a także nieustannego podważania wolności akademickiej na kampusach.
W odpowiedzi na ten wielotorowy atak, think tank Policy Exchange opublikował 8.06.26 raport zatytułowany „Tarnished Towers”, w którym opowiada się za zmniejszeniem liczby studentów w kraju o 30%. Można argumentować, że proces ten już trwa, ponieważ młodzi ludzie zmieniają zdanie na temat szkolnictwa wyższego*.
Niedawny sondaż wykazał, że 34% respondentów uważa, że wykształcenie wyższe „po prostu nie jest warte czasu i pieniędzy, jakie zwykle wymaga” — w porównaniu z 14% w 2005 roku. Jednocześnie 27% samych absolwentów uważa tak samo. Dzieje się tak, pomimo że 36% nadal uważa, że osoby, które idą na uniwersytet, kończą w znacznie lepszej sytuacji finansowej, w porównaniu z 50% w 2005 roku. Wszystko to dzieje się, gdy premia dla absolwentów — rzekomy wzrost średniego wynagrodzenia w ciągu całego życia jednostki wynikający z wykształcenia wyższego — jest pochłaniana przez rynek pracy nasycony absolwentami, z których każdy jest obciążony wyższym poziomem zadłużenia studenckiego.
Współczesny brytyjski system uniwersytecki stanowi błyszczącą ozdobę przestarzałego modelu światowej gospodarki politycznej. W miarę jak szczyt globalizacji odchodzi w przeszłość, jego kluczowe instytucje, których integralną częścią były nowo urynkowione uniwersytety, również znajdują się pod presją. Wraz z przenoszeniem się przemysłu za granicę, oczekiwano, że uniwersytety wchłoną nadmiar siły roboczej, tworząc w większości pracowników umysłowych sektora usług. W tym kontekście rozbudowane kampusy uniwersyteckie miały pełnić rolę nowych centrów gospodarczych dla zdeindustrializowanych miast i miasteczek. Tony Blair jest powszechnie krytykowany za swój cel , jakim było zapewnienie połowie absolwentów dostępu do szkolnictwa wyższego, ale proces ten rozpoczął się już wcześniej, gdy John Major przekształcił stare brytyjskie politechniki w uniwersytety.
Jednak nadrzędnym celem nie była wyłącznie transformacja gospodarki narodowej. Uniwersytety miały również pełnić rolę narzędzi socjalizacji w tym nowym porządku. Zakwaterowanie na kampusie miało oddzielić studentów od rodzin i społeczności, a także lepiej przygotować ich do życia w posłuszeństwie wobec szkoleń kadrowych i biurokratycznego posłuszeństwa.
Teraz trwa rozliczanie starego porządku. W miarę jak inflacja, cła i rosnące ryzyko geopolityczne nadwyrężają nadmiernie rozbudowane globalne łańcuchy dostaw, presja na relokację przemysłu i dążenie do samowystarczalności energetycznej ponownie przechyla szalę przewagi na rzecz robotników fizycznych w handlu kosztem pracowników biurowych.
Likwidacja klasztorów w okresie reformacji henrykowskiej była integralną częścią procesu wychodzenia Wielkiej Brytanii z feudalizmu do ery nowożytnej. Przyczyniła się do rozbicia potężnej, buntowniczej elity o ponadnarodowej lojalności, której instytucje zatrzymywały zasoby, mogące być bardziej produktywnie wykorzystane gdzie indziej.
Jeśli Wielka Brytania musi odrodzić się jako niezależne państwo narodowe w następstwie globalizacji, a likwidacja uniwersytetów, naszych współczesnych klasztorów, jest już faktem, być może pozwoli to również na wyzwolenie środowiska akademickiego. Wraz ze spadkiem znaczenia gospodarczego uniwersytetów, zamiast pełnić rolę funkcjonariuszy administracyjnych i trenerów globalistycznego salariatu, środowisko akademickie może ponownie powrócić do roli zawodowej w badaniach i nauczaniu.
Philip Cunliffe
Philip Cunliffe jest profesorem nadzwyczajnym stosunków międzynarodowych w Katedrze Ryzyka i Redukcji Skutków Katastrof University College London.
*W Polsce porzuca studia 30-40% studiujących, najwięcej na pierwszym roku (do 60% w zależności od kierunku). W latach 2012-2020 było to ok. 1,3 mln osób (dane OPI) (red. SN)
Za: https://unherd.com/newsroom/britains-old-university-order-is-breaking-down/